А вот на Западе минимум 6 лет - настоящий бум пробиотиков. Результаты этой "моды" приятно впечатляют. К примеру, продолжительность жизни японцев увеличилась вследствие активного потребления продуктов-пробиотиков. Европейцы за год съедают в среднем 13-15 кг йогуртов, финны - аж 35! На Россию же приходится жалких 1-3 кг йогуртов в год на человека.

- Не является ли причиной непопулярности у нас биопродуктов обывательское мнение об их, якобы, бесполезности?

- Доводы эти не лишены оснований, но в отношении в основном импортной молочной продукции. Она потоком хлынула на наш рынок из Германии, Франции, Испании, США. Однако экспортируемые из этих стран продукты-пробиотики чаще всего предварительно стерилизуют для увеличения сроков хранения, поэтому собственно пробиотическое их воздействие на организм весьма сомнительно. По сути, они ничем не отличаются от обычных продуктов из молока. Не чувства патриотизма ради, а здоровья для советую обратить ваше внимание именно на отечественные пробиотики. Как правило, они имеют в отличие от импортных очень небольшой срок годности (1-2 дня), что как раз и объясняется наличием в них исключительно живых микроорганизмов, не подвергшихся тепловой обработке. Только в этом случае можно ожидать пробиотического эффекта. Правда, продуктам с чудо-бактериями необходимы условия холодильника с оптимальной температурой хранения от 2 до 6 градусов тепла.

Кроме уже упомянутых мною продуктов с приставкой "био", отмечу как не менее полезные опять-таки отечественные мягкие и плавленые сыры с добавлением бифидобактерий, практически не отличающиеся по вкусу от обычных. А также пахту, которую из-за дешевизны наша пищевая промышленность незаслуженно обходит вниманием. И напрасно. Ведь при взбивании масла в пахту переходит до 85% фосфатидов, которые содержат соединения белков и наиболее легко и быстро усваиваются. При этом фосфатиды сразу же идут на построение нервной ткани, помогая таким образом организму лучше противостоять стрессам.

Клиницисты отмечают, что стрессам меньше подвержены те, кто постоянно употребляет пахту. Помимо перечисленных достоинств, пахта содержит очень мало холестерина, в то время как масло, сметана и даже цельное молоко атерогенны, то есть способствуют накоплению холестерина в крови. Ценность насыщенной пробиотиками пахты поэтому трудно переоценить. Не случайно в стандартах Международной молочной федерации она числится как обязательный компонент продуктов на основе молока.

- Светлана Анатольевна, слово "бактерии" непроизвольно ассоциируется у нас с опасностью. Можно ли доверять пробиотикам?

- Да, если мы говорим о тех, что продаются в обычных магазинах. Иное дело - лечебные пробиотики и биологически активные добавки к пище (БАД). Тут осторожность не помешает, хотя откровенного вреда все равно опасаться не нужно.

Лечебные препараты назначаются врачом при дисбактериозах. Такие средства буквально нашпигованы бактериями-пробиотиками: в грамме или кубическом сантиметре их количество должно быть не менее 109. Для сравнения: в обычных биопродуктах эта цифра на несколько порядков меньше. Помимо сугубо защитных микрокультур такие препараты могут содержать другие микроорганизмы, например энтерококки. У людей с ярко выраженным иммунодефицитом или аллергией столь высокая концентрация бактерий способна вызвать антигенную нагрузку и обострение заболевания. Поэтому врачебный контроль за приемом лечебных пробиотиков необходим.

Распространяются они через аптечную сеть или в специализированных отделах магазинов. Там же лучше приобретать и биологически активные добавки к пище. Большинство из них широкого действия, но некоторые имеют более узкую направленность - помогают при той же аллергии или разрушают холестерин. БАД также снабжены показаниями.

Еще один нюанс. В производстве продуктов-пробиотиков используют микроорганизмы, по природе своей ни патогенные, ни токсикогенные. То есть не вызывающие инфекций и не ядовитые. Они тщательно исследованы учеными и зарегистрированы. К тому же требования к "чистоте" пробиотиков весьма строги. Например, в 0,1 г биокефира не должно присутствовать ни единой посторонней бактерии.

- Утверждают, что пробиотики - эффективное средство для профилактики заболеваний женской половой сферы.

- Да. Дисбактериоз кишечника - далеко не безобидное для женщин заболевание. Он может повлечь за собой заболевание других органов и полостей, в частности вагины. А это уже чревато острыми или хроническими заболеваниями шейки матки и прочими неприятностями. Между тем, съедая ежедневно хотя бы пачку биойогурта, можно существенно нормализовать микрофлору вагины и тем самым снизить риск гинекологических болезней.

Далее, все пробиотики включаются в холестериновый обмен. Предшественники же холестерина - стероидные вещества, сходные по строению с женскими половыми гормонами (эстрогенами). Нормализация холестеринового обмена улучшает соответственно обмен эстрогенами. Следовательно, не страдающие дисбактериозом женщины имеют более четкий гормональный фон.

Разумеется, ввиду всего сказанного продукты-пробиотики просто необходимы будущим мамам. Значительно больше вероятность появления здорового потомства. К тому же новорожденные будут избавлены от кишечных расстройств, столь характерных для первых месяцев жизни младенца. Такие рекомендации не раз звучали на международной конференции по пробиотикам, состоявшейся нынешней весной в Москве.

Желательно, чтобы биопродукты постоянно входили в меню представительниц вредных профессий и производства (в первую очередь химических и фармацевтических производств), жительниц экологически неблагополучных регионов. А также тех, кто подвержен стрессам или лечится антибиотиками. Кишечная флора у этих групп наверняка нуждается в коррекции. Поклонникам международного туризма перед отправлением в путешествие, особенно в экзотические страны, тоже стоит хотя бы на недельку "полюбить" пробиотики - отличная профилактика желудочно-кишечных заболеваний в пути.

И еще один реверанс в сторону пробиотиков. Впервые их применил русский ученый Илья Мечников, создавший свою знаменитую простоквашу. Он полагал, что молоко, заквашенное особыми молочнокислыми культурами, нейтрализует действие вредных веществ, которые образуются в кишечнике человека в процессе старения. По мнению Мечникова, систематическое употребление простокваши должно замедлять наступление старости. Пожалуй, прекрасной половине в ее борьбе с возрастом стоило бы взять на заметку этот факт. Словом, ученые и медики считают, что за пробиотиками будущее. Они возвращают всех нас к замечательной и актуальной формуле Гиппократа: "Пусть пища твоя будет твоей медициной".